目前，英國(guó)的工業(yè)城市每年都面臨著制造人才短缺。PrintCity正在培養(yǎng)下一代使用專(zhuān)業(yè)3D打印機(jī)的增材制造工程師。Markforged的Digital Forge平臺(tái)使PrintCity的教職員工和學(xué)生能夠快速制作原型，并使用相同的專(zhuān)業(yè)3D打印機(jī)創(chuàng)建可在工廠(chǎng)車(chē)間使用的最終用途零件。

關(guān)于PrintCity增材制造中心

PrintCity是位于英國(guó)曼徹斯特的增材制造中心，是曼徹斯特城市大學(xué)的一部分，旨在通過(guò)向?qū)W生和教職員工介紹增材制造和教授專(zhuān)業(yè)3D打印機(jī)技能來(lái)幫助縮小英國(guó)的工程和制造人才差距。它的關(guān)鍵作用是培養(yǎng)增材制造人才。

PrintCity始于六年前，剛開(kāi)始只有一名工作人員和一間車(chē)床房，慢慢地，在添加了專(zhuān)業(yè)的3D打印機(jī)后，PrintCity將其員工發(fā)展為24人的團(tuán)隊(duì)，并最終有了自己的設(shè)施?，F(xiàn)在，PrintCity是曼徹斯特城市大學(xué)的主要研究機(jī)構(gòu)，擁有60多臺(tái)專(zhuān)業(yè)的3D打印機(jī)。憑借PrintCity，曼徹斯特城市大學(xué)也成為首批提供增材制造課程的大學(xué)之一，并為英國(guó)縮小了在專(zhuān)業(yè)3D打印技術(shù)方面的技能差距。

使命：更好的增材制造教育

Edmund Keefe說(shuō):“我們正在讓學(xué)生學(xué)習(xí)增材制造并將這些技能帶入公司，使3D打印能夠融入到他們的實(shí)踐中。”

Jack Thomas畢業(yè)于曼徹斯特城市大學(xué)，在獲得紡織學(xué)士學(xué)位后，Thomas又進(jìn)入 PrintCity的工業(yè)數(shù)字化碩士課程，現(xiàn)在擔(dān)任PrintCity Network項(xiàng)目的技術(shù)專(zhuān)家。Thomas表示，配備專(zhuān)業(yè)的3D打印機(jī)對(duì)于從紡織從業(yè)者到時(shí)裝設(shè)計(jì)師再到建筑師等一系列專(zhuān)業(yè)行業(yè)的建筑商來(lái)說(shuō)都是寶貴的工具。許多行業(yè)的從業(yè)者來(lái)到我們這里，就增材制造的許多不同方面對(duì)他們進(jìn)行培訓(xùn)，來(lái)提升其技能。我們教學(xué)內(nèi)容中其中很大一部分是讓這些行業(yè)從業(yè)者了解專(zhuān)業(yè)3D打印機(jī)可以實(shí)現(xiàn)新的制造速度，例如：快速原型制作以及實(shí)現(xiàn)短時(shí)間內(nèi)制造強(qiáng)大的最終用途部件。

應(yīng)用案例

Fabricon Design位于曼徹斯特，是一家擁有20,000平方英尺的工廠(chǎng)，提供增材制造和傳統(tǒng)CNC加工等服務(wù)。通過(guò)使用Markforged專(zhuān)業(yè)3D打印機(jī)X7用作生產(chǎn)工具來(lái)提高車(chē)間生產(chǎn)力，同時(shí)增強(qiáng)CNC加工。

Fabricon Design的經(jīng)理Rebecca Lee-Panton表示，通過(guò)在我們的3D軟件中設(shè)計(jì)完成部件，然后利用Markforged 3D打印機(jī)打印部件，在打印的過(guò)程中，該部件可以在不用任何人進(jìn)一步干預(yù)的情況下進(jìn)行打印，打印完成后，此部件可以直接在我們的CNC中使用。

Fabricon Design與曼徹斯特城市大學(xué)的 PrintCity合作，利用合作關(guān)系來(lái)幫助縮小英國(guó)工程師和制造專(zhuān)業(yè)人才的技能差距。而且，PrintCity實(shí)習(xí)生也可以親身體驗(yàn)Fabricon Design是如何將增材制造和傳統(tǒng)制造工藝整合在一起，以幫助建立全面的制造技能組合。Lee-Panton說(shuō):“作為制造商，Markforged 3D打印機(jī)已成為我們工具箱中不可或缺的一部分。”

PrintCity的畢業(yè)生：將增材制造應(yīng)用于工業(yè)

PrintCity的畢業(yè)生利用數(shù)字制造和增材制造技能組合成功地在該地區(qū)獲得了就業(yè)機(jī)會(huì)。隨著該設(shè)施的不斷發(fā)展壯大，預(yù)計(jì)將有更多曼徹斯特城市大學(xué)的PrintCity畢業(yè)生在英國(guó)及其他地區(qū)擔(dān)任增材制造職位。

大學(xué)為什么致力于增材制造？

增材制造正在改變所有制造行業(yè)——從汽車(chē)到航空航天再到醫(yī)療設(shè)備等。曼徹斯特城市大學(xué)認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，并建立了重要的3D打印項(xiàng)目，如PrintCity，為下一代制造業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者提供面向未來(lái)的技能組合。

波士頓的Lux Research預(yù)計(jì)，到2030年，增材制造市場(chǎng)將達(dá)到510億美元，相比2020年120億美元，復(fù)合年增長(zhǎng)率達(dá)到15%。由于與增材制造兼容的材料和方法數(shù)量的增加，應(yīng)用正在擴(kuò)大，而且增材制造的增長(zhǎng)速度比傳統(tǒng)的減材制造技術(shù)快得多，未來(lái)可期！