霍克臺風 — 也被英國皇家空軍 (RAF) 親切地稱為“蒂菲”— 是第二次世界大戰(zhàn)期間一款知名的英式單座戰(zhàn)斗轟炸機。臺風戰(zhàn)機是英國皇家空軍僅有的一款能夠在低空作戰(zhàn)中與勁敵德國?？?沃爾夫Fw 190戰(zhàn)斗機相抗衡的飛機。此外，它還是一款極其出色的對地攻擊機。

臺風戰(zhàn)機前后只生產(chǎn)了3317架，如今所剩無幾；更沒有一架飛機能夠重回天空。1998年，人們在威爾特郡一個廢料場中找到了一具臺風戰(zhàn)機駕駛艙的殘骸，其結(jié)構(gòu)雖較為完整，但已被嚴重腐蝕。

近二十年來，位于英國格洛斯特的“噴氣時代”航空博物館一直在為復(fù)原霍克臺風戰(zhàn)斗機而努力。博物館曾努力尋找有能力的工程公司，希望其能夠根據(jù)1938年的原始設(shè)計圖紙在缺乏制造細節(jié)的情況下重新制造出完整的駕駛艙支架。他們找到了雷尼紹。

作為一家世界聞名的工程公司，雷尼紹不遺余力為其提供了幫助 — 采用新近金屬增材制造（3D打?。┘夹g(shù)生產(chǎn)出的駕駛艙支架，讓復(fù)原臺風戰(zhàn)斗機的項目得以按計劃進行。

挑戰(zhàn)

博物館找不到原始支架的替代品，也很難找到一家制造商能夠精確地復(fù)制出這些部件。不過，其保存了該部件1938年的原始設(shè)計圖紙，還能短期借來另一架臺風戰(zhàn)機的駕駛艙支架供作參考。

 “在嘗試復(fù)制駕駛艙支架的過程中，我們曾先后聯(lián)系過多家公司，” “噴氣時代”航空博物館臺風戰(zhàn)機項目贊助商協(xié)調(diào)人Trevor Davies說道，“但這些支架的形狀非常獨特，即使有原始設(shè)計圖紙，工程公司也沒有信心能生產(chǎn)出完全精確的成品部件。了解到雷尼紹的增材制造技術(shù)后，我們隨即向其尋求幫助。

雷尼紹開發(fā)工程師Joshua Whitmore介紹道，“其中一個駕駛艙支架的圖紙已遺失，這意味著需要對該部件進行更詳細的測量。而現(xiàn)有支架是從另一架霍克臺風戰(zhàn)斗機上借來的，雷尼紹必須在規(guī)定時間內(nèi)歸還。這給項目平添了不少壓力?！盬hitmore補充道，“雖然過程比較耗時，但大約兩周后我們成功得到了支架的原型數(shù)據(jù)?！?/p>

解決方案

雷尼紹根據(jù)原始設(shè)計圖紙和其他測量數(shù)據(jù)，創(chuàng)建了一個臺風戰(zhàn)機駕駛艙支架的3D數(shù)字模型。

完成數(shù)字建模后，使用3D打印技術(shù)制作出材質(zhì)為聚碳酸酯塑料的原型部件。隨后，將其安裝到戰(zhàn)機駕駛艙上以驗證其規(guī)格是否正確。確認準確無誤后，雷尼紹便利用增材制造技術(shù)正式生產(chǎn)金屬加工件。

雷尼紹在自己的AM250增材制造系統(tǒng)上使用鋁粉生產(chǎn)金屬支架，整個部件通過四次加工過程完成；之后利用噴砂工藝和手工打磨技術(shù)對部件表面進行精加工。

結(jié)果

2016年5月，部件交付正式完成。

“雷尼紹為'臺風戰(zhàn)機項目'、'噴氣時代'航空博物館以及格洛斯特所作的貢獻難以估量，”Davies微笑道，“沒有增材制造技術(shù)，我們將無法復(fù)制出這些支架。通過將傳統(tǒng)與創(chuàng)新融合，雷尼紹的幫助使這個早在1998年便已啟動的項目得以繼續(xù)推進，并使得這款英國國寶級戰(zhàn)斗機在其誕生地重放光彩?！?/p>

在成功完成駕駛艙支架的復(fù)制后，雷尼紹已開始與“噴氣時代”航空博物館商討下一個激動人心的項目：讓臺風戰(zhàn)機的另一個重要部件 — Napier Sabre活塞發(fā)動機 — 重回格洛斯特。

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