成功建立自己的企業(yè)是什么感覺？

一開始只有我一個(gè)人，接過一些很小的工作，工資很低，每周的工作時(shí)間可達(dá)70個(gè)小時(shí)或更多。但是我非常喜歡，盡管工作比較多，但相比于以前我更快樂了，雖然沒有掙到很多錢，但我喜歡這整個(gè)過程。

幾年后，我擁有了第一個(gè)員工。如今我的員工有20個(gè)人加上幾個(gè)承包商。

Pipeline是如何發(fā)展的?

在早期，我們的重點(diǎn)是一些產(chǎn)品設(shè)計(jì)。像消費(fèi)產(chǎn)品和醫(yī)療設(shè)備，還有一些太陽能設(shè)備等，總體來說范圍相當(dāng)廣。

但是隨著時(shí)間的推移，我們開始調(diào)整關(guān)注點(diǎn)。慢慢地，我們絕大部分業(yè)務(wù)是開發(fā)定制設(shè)備、測(cè)試夾具等。我們也做一些內(nèi)部軟件和編程。大部分業(yè)務(wù)都在機(jī)器設(shè)計(jì)領(lǐng)域，這也是Markforged適合我們的原因。利用碳纖維代替鋁加工部件，真的很不可思議?。?/span>

是如何接觸到3D打??？

我第一次接觸3D打印是在我大學(xué)剛畢業(yè)時(shí)工作的一家工程公司，那是一家產(chǎn)品開發(fā)的工程服務(wù)公司，他們實(shí)際上有一整個(gè)部門致力于通過3D打印聚氨酯鑄造快速成型，主要是在產(chǎn)品開發(fā)和醫(yī)療設(shè)備設(shè)計(jì)方面。

對(duì)過去使用3D打印有什么體驗(yàn)？

過去我們沒有像現(xiàn)在能夠擁有這么多的材料，所以當(dāng)時(shí)3D打印的用途有限。主要是使用SLS或者SLM技術(shù)，F(xiàn)DM技術(shù)使用的不多。利用3D打印的原型尺寸非常精確，模型也非常棒，但它們?cè)诠δ軠y(cè)試、驗(yàn)證中的實(shí)際應(yīng)用并不理想，材料非常脆弱，容易斷裂。因此，在驗(yàn)證原型階段對(duì)我們的幫助很大，但從功能角度就幫助不大了。

第一次聽說Markforged是什么時(shí)候？

我是通過參加展會(huì)看到了Markforged，才對(duì)它有所了解的。不過，最終還是被當(dāng)?shù)氐匿N售代表推薦才讓我真正了解Markforged設(shè)備。

銷售代表說，“Markforged的打印機(jī)非常適合Pipeline，可以制作出我們的所有固定裝置和定制裝備。”

過去，在世界各地的貿(mào)易展上曾看到過Markforged打印機(jī)，那時(shí)我也一直對(duì)它很好奇，也想深入了解一下。果然，發(fā)現(xiàn)Markforged打印機(jī)非常適合Pipeline的工作，它是機(jī)械零件制造的完美替代品。

Pipeline在購買Markforged打印機(jī)前是否用過3D打?。?/strong>

Pipeline早期就涉足了3D打印。在Markforged之前，我們有幾臺(tái)SLA設(shè)備。他們還可以，但不是很穩(wěn)定。機(jī)器經(jīng)常會(huì)有損壞，這會(huì)浪費(fèi)我的時(shí)間去維護(hù)他們。

用過Markforged打印機(jī)后，感覺怎么樣？

我驚訝于它的可靠性，基本上零故障。當(dāng)我們第一次打印時(shí)，大概打印了100多個(gè)零件，維護(hù)成本非常低，與我以前使用的其他3D打印機(jī)相比，這是一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)變。

作為一家小公司，當(dāng)時(shí)購買Markforged時(shí)，我還在擔(dān)心是否會(huì)有回報(bào)。在第一次打印后，很明顯，是的，這是值得的，很快我就收回設(shè)備費(fèi)用。

影響有多直接？

第一個(gè)項(xiàng)目是一個(gè)汽車應(yīng)用托盤表。我們需要制作原型和測(cè)試大約12個(gè)零件，其中許多是結(jié)構(gòu)零件。在過去，我們需要加工許多這樣的零件，花費(fèi)數(shù)千美元，需要數(shù)周時(shí)間才能到達(dá)。

但當(dāng)我們使用3D打印機(jī)來制造部件時(shí)，大約一天半的時(shí)間，就得到了所有的部件，包括結(jié)構(gòu)部件，我們能夠很快地將它們組裝起來并進(jìn)行測(cè)試。那真的很酷，一天半的時(shí)間、幾百美元，而不是三個(gè)星期、幾千美元。

如果沒有Markforged打印機(jī)，這個(gè)項(xiàng)目會(huì)是什么樣的？

如果我們沒有用Mark Two，該項(xiàng)目的大部分零件可能還是鋁或不銹鋼零件。十幾個(gè)零件加在一起，費(fèi)用大概在3000-4000美元左右，最快也要三周左右才能收到零件。

Markforged的材料成本不到500美元，節(jié)省了大量時(shí)間，只花了大約一天半的時(shí)間就可打印所有部件。

Markforged打印機(jī)的使用范圍是否超出了您最初的預(yù)期？

是的，這對(duì)我們來說是一種模式的轉(zhuǎn)變，能夠讓我們快速、廉價(jià)地制造出這么多的零件。

同時(shí)它也為公司開辟了新的收入來源，銷售我們自己的3D打印零件。

我們做的另一個(gè)項(xiàng)目很好地說明了這一點(diǎn)，那是一個(gè)價(jià)值25萬美元的項(xiàng)目，為一家醫(yī)療設(shè)備公司開發(fā)定制的檢測(cè)設(shè)備。這個(gè)設(shè)備的大部分定制零件都是由3D打印出來的，大約打印了50-60個(gè)部件。

利用3D打印制造這么多零件有什么好處？

打印這50-60個(gè)定制零件輕松為我們節(jié)省了3萬多美元。不僅節(jié)省了成本，它還讓我們可以提前幾個(gè)月將最終產(chǎn)品交付給客戶。

能給我講講那個(gè)檢驗(yàn)裝置上的生產(chǎn)部件嗎？裝配有什么功能要求嗎？

檢測(cè)站上有一個(gè)高精度部件采用的是激光視覺攝像機(jī)。它需要執(zhí)行壓力衰減測(cè)試，并測(cè)量該醫(yī)療設(shè)備軸的轉(zhuǎn)速以測(cè)量輸入扭矩。它需要容納該醫(yī)療設(shè)備系列中大約五種不同的設(shè)備。

當(dāng)我們交付該工作站時(shí)，客戶看到了所有部件的工作情況以及日常使用情況，客戶非常滿意。利用3D打印機(jī)讓我們節(jié)省了時(shí)間和成本。

利用Marforged打印機(jī)是否改變了貴公司的工作或運(yùn)營(yíng)方式？

當(dāng)然，現(xiàn)在我們能做的都能打印，而且，還能降低成本。Markforged在這方面做得很好，讓我們不僅可以降低成本，還可以縮短交付周期，在原型制作方面也是如此。我們的工程師只需將部件打印出來就可以立即進(jìn)行測(cè)試。當(dāng)你有了想法，就可以把它打印出來，去測(cè)試。你發(fā)現(xiàn)有些方面不像你預(yù)期的那樣，然后更新設(shè)計(jì)，連夜打印出來，第二天就制造完成迭代產(chǎn)品。

在過去，就算使用周轉(zhuǎn)時(shí)間非?？斓臋C(jī)械制造商，可能也需三到五天才能拿到零件。而且，成本也比打印的高。

有一個(gè)案例是我們?yōu)橐患掖笮歪t(yī)療設(shè)備公司做的項(xiàng)目。有兩個(gè)星期的時(shí)間，在此期間，我們幾乎每天都要打印一個(gè)新版本的零件進(jìn)行測(cè)試。在這兩個(gè)星期結(jié)束時(shí)，我們有了一個(gè)由幾個(gè)不同組件組成的關(guān)鍵部分的完美幾何形狀，一個(gè)需要繞著球接頭旋轉(zhuǎn)的圓盤組件，空氣也可以流過，有點(diǎn)像顛倒的曲棍球空氣球臺(tái)。

過去，他們大約有15個(gè)零件是由機(jī)加工鋁制成的，成本比較高，于是他們更換了制作方式，利用3D打印碳纖維部件來替代機(jī)加工鋁部件，效果不錯(cuò)，這簡(jiǎn)直是一個(gè)巨大的改進(jìn)，降低成本的同時(shí)還提高了工作效率。

這真是一個(gè)有趣的案例。你認(rèn)為這個(gè)項(xiàng)目的成功在多大程度上歸功于打印機(jī)和材料的質(zhì)量，而不是高效地運(yùn)行大量迭代能力?

我覺得80%是打印質(zhì)量的問題，20%運(yùn)行多次迭代的能力。

在零件中使用連續(xù)纖維增強(qiáng)材料(CFR)成功了嗎？

當(dāng)我們沒有時(shí)間將零件送到機(jī)械車間時(shí)，使用CFR可以幫助我們按時(shí)交貨?；氐轿仪懊嫣岬降哪莻€(gè)檢查站，我記得很清楚，那是一個(gè)星期四。我們計(jì)劃在下周二交付全部產(chǎn)品，但我發(fā)現(xiàn)時(shí)間可能來不及。

檢查站的結(jié)構(gòu)支架需要非常堅(jiān)固的材料，我們需要對(duì)其進(jìn)行設(shè)計(jì)更改，沒有時(shí)間再次用鋁加工它了，于是利用碳纖維材料來填充它，太棒了，硬度達(dá)標(biāo)了而且功能正常。CFR無疑是我們能夠按時(shí)交貨的重要原因之一。

使用我們的Eiger切片軟件有什么體驗(yàn)？

從用戶的角度來看，我喜歡這個(gè)軟件。基于云計(jì)算給用戶和3D打印機(jī)之間提供連接，讓用戶可以在需要時(shí)在需要的位置快速打印正確的零件，提供分布式制造操作，尤其是在如今的遠(yuǎn)程工作中。

分布式制造還使我們能夠成功地為客戶提供最后一分鐘的修改，而沒有任何運(yùn)輸延遲。例如，當(dāng)客戶意識(shí)到他們需要使用與我們最初設(shè)計(jì)不同的安裝攝像頭之前，我們已經(jīng)向他們交付了一個(gè)電子測(cè)試夾具。他們需要在即將到來的客戶會(huì)議之前快速改變，他們計(jì)劃在客戶會(huì)議上展示這種設(shè)備。

我們?cè)谝惶熳笥业臅r(shí)間里完成了設(shè)計(jì)更改，但我們沒有時(shí)間把它打印出來并寄給他們，因?yàn)樗麄儾辉诒局?。所以我們只是將更新后的模型?dǎo)出為STL格式發(fā)送給客戶?？蛻粲米约旱腗arkforged打印機(jī)，將新的STL加載到Eiger軟件中就可將它們打印出來。

我敢肯定，客戶對(duì)使用3D打印零件仍然有很多顧慮。您過去有類似這樣的案例嗎？

有啊，我認(rèn)為讓人們相信3D打印的部件真的足夠堅(jiān)固仍然是一個(gè)挑戰(zhàn)。我們?cè)鵀橐环N武器做過一個(gè)生命周期測(cè)試夾具。

但由于這臺(tái)設(shè)備的機(jī)械強(qiáng)度較大，我們的客戶說他們不想要任何3D打印部件，因?yàn)橛写罅康难心ミ\(yùn)動(dòng)。

到了緊要關(guān)頭，他們需要加快進(jìn)度。我們說，“能夠做到這一點(diǎn)的唯一方法是通過3D打印某些部件。”起初，他們說不，不，我們肯定不能這樣做，但除此之外，我們沒有其他方法來滿足他們的新期限。

他們最終讓步了，使用3D打印一些零件。你知道嗎？他們?cè)僖矝]有回來要求更換這些零件。上次我聽說他們已經(jīng)進(jìn)行了大約50萬個(gè)周期的生命周期測(cè)試了。